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我是一个典型的文科生,脑子里缺乏理科思维和必要的科学知识,所以我对科幻小说一向敬而远之。儒勒·凡尔纳的《海底两万里》,是必读名著,可是我前几年也只是选读了一些篇章。后来,刘慈欣的《三体》热了好一阵子,我也无动于衷。
这两年,随着《流浪地球》系列电影的风靡,随着AI的发展,我开始试着接触科幻文学作品了。于是,读了些刘慈欣的短篇小说,如《带上她的眼睛》《朝闻道》《诗云》,也听读了《三体》的故事梗概。近日,更是“硬着头皮”完整地读完了《海底两万里》。
我现在意外地发现科幻小说挺有意思的。
就拿《海底两万里》来说,凡尔纳在小说里融入科幻元素,所以才创造了一个体型巨大、装备齐全、功能伟大的“鹦鹉螺号”潜艇。有了这个“工具”,尼莫船长才能带着阿龙纳斯三人组畅游海底。奇妙的海底森林、斗杀儒艮、血拼鲨鱼等内容固然不需要太多科学知识,但是“空气玻璃电机枪”真的就很酷了,电击土著人的情节也富有趣味。此外,阿龙纳斯教授他们利用氧气消耗情况测算出“鹦鹉螺号”可容纳600人,更让我大开眼界。利用浮力与重力在南极大冰盖中脱险,也是极为重要的科幻设计。
我想,如果抽离科学元素,只留下幻想,那这本书还有多少可读性呢?
当然,凡尔纳利用科幻进行小说创作不是为了炫技,而是探讨人类生存的终极意义。在他看来,技术能成就人,但是技术并不能提升人的幸福感。尼莫船长利用技术完成了复仇,但是他却陷入新的痛苦中。
刘慈欣也在他的科幻作品中探讨人类发展与存在终极意义。当下,AI技术迅猛发展,最终人类该何去何从?二十年前,他创作的《诗云》就回答了这个问题:人类已经被恐龙主导的“吞食者家族”奴役,也变成主宰宇宙的几何体(可以称作为神)所不屑的小虫子——人类已经被圈养起来。伊依在恐龙大牙与神面前极力维护人类的尊严。然而,在神面前,人类根本就没有文明。就在伊依要被丢弃的时候,他口袋中的学生的诗作拯救了他。神发现了诗歌的特别之处,并高傲地认为利用技术分分钟就能掌握这种呆板的韵律游戏。然而,一旦神接触了诗作,便不自觉地发生奇妙的变化。他化做李白,喝能量生产的酒,读尽所有诗作,甚至亲近自然,邂逅“艳遇”,却始终写出不一首像样的诗。后来,他决定利用技术写尽过去及未来所有诗作,他相信这其中必然有一首超越李白的顶峰之作。讽刺的是,他竟然无法检索到这首诗……人类因为诗歌得到神的尊重,也因此回归家园。
科幻延续文明的火种,文明则助力科幻的腾飞。也许我们没有能力创作科幻作品,但是科幻背后的人性思考与哲学追问还是值得关注的。
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