据最新一期《生物学通讯》刊发的论文，美国加州大学（UCL）的科学家最新研究发现，大约3万年前灭绝的古人类尼安德特人在现代人类身上留下了一个特殊的“高鼻子基因”，这使得现代人类的祖先在离开非洲后适应了更寒冷的气候。

大约3万年前灭绝的尼安德特人在现代人类身上留下了一个特殊的“高鼻子基因”。

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据报道，领导这项研究的Kaustubh Adhikari博士表示，在过去15年里，自从尼安德特人的基因组被测序以来，科学家已经能够了解到，我们自己的祖先显然与尼安德特人交配，给我们留下了他们DNA（脱氧核糖核酸）的一小部分。

Adhikari博士认为，从尼安德特人那里继承的一些DNA影响了我们的面部形状。

研究人员使用了来自整个拉丁美洲6000多人的数据，这些人具有欧洲、美洲原住民和非洲的混合血统，他们是UCL领导的Candela研究的一部分，该研究从巴西、哥伦比亚、智利、墨西哥和秘鲁招募了人员。

为了了解不同的面部特征如何与不同的遗传标记存在相联系，研究人员特别观察了他们脸上各点之间的距离，如鼻尖或嘴唇的边缘。

根据该研究，研究人员新近确定了33个与脸型有关的基因组区域。

尼安德特人的高鼻子（右）使得现代人类的祖先适应了更寒冷的气候。

特别是在一个名为ATF3的基因组区域，研究人员发现，许多有美国原住民血统的人（以及其他有东亚血统的人）在这个基因中拥有从尼安德特人那里继承的遗传物质。

研究人员发现，这有助于增加鼻梁的高度。

研究人员说，这个基因区域有自然选择的迹象，表明它为携带遗传物质的人带来了优势，即帮助我们的祖先在走出非洲后适应更寒冷的气候。

论文第一作者、中国复旦大学的李庆（音译）博士表示，由于鼻子可以帮助调节我们呼吸的空气的温度和湿度，不同形状的鼻子可能让我们祖先更适合于生活在不同的气候环境。

据悉，这一新的研究成果是第二次发现有别于智人的古人类的DNA影响了我们的脸型。

同一团队在2021年的一篇论文中论述，一个影响唇形的基因是从古代丹尼索瓦人那里继承的。

文/南都记者 陈林